Punktem wyjścia Gier wstępnych jest prawdziwa historia Gabby Petito i jej chłopaka Briana Laundriego, którzy w 2021 roku wyruszyli w wymarzoną podróż po Stanach Zjednoczonych Ameryki Północnej, odwiedzając najpiękniejsze parki narodowe. Dziewczyna zamieszczała w sieci atrakcyjne zdjęcia i filmy, które przyciągały wielu obserwatorów. Obrazy zakochanych na tle przepięknych plenerów wpisywały się w trendy promujące szczęśliwe związki i idealne życie.